曾几何时，人们对Twitter的普遍看法是(对于名人和他们的粉丝来说)，Twitter是一个非常轻浮的平台。

实际上，就平台而言，它具有两面性，它有其严肃的一面，在2011年左右的阿拉伯之春（Arab Spring circa 2011）和2014年的弗格森抗议活动（Ferguson protests of 2014）中扮演了显著的角色。

同时，Twitter也有其阴暗面，包括来自匿名账户的猖獗种族主义和贬低女性的现象。但在2016年之前，它不是一个政治和社会文化战场，而是一个只存在流行文化传播的场所，就像2014年艾伦·德杰尼勒斯（Ellen DeGeneres）拍摄的奥斯卡自拍，打破了有史以来分享微博 多的纪录。

同样容易忘记的是，在2016年，Twitter的前景受到质疑。它的用户群停滞不前，Twitter正在赔钱。 糟糕的是，它还无法摸清楚自己未来的定义。一个被动的跟随热点话题的地方？现场活动的直播平台？但它本身就是一个视频直播中心。总之，它尝试了什么似乎并不重要：正如《边缘》杂志2016年的一篇头条所说，“Twitter现在做的一切都不起作用。”该公司的前景如此黯淡，以至于它正在征集企业收购要约，但没有人愿意收购它。

迪士尼和salesforce都曾对Twitter表达过兴趣，但据知情人士透露，这些企业如今都不太可能发起竞购。迪斯尼之所以不想收购Twitter，是因为它认为Twitter“太恶心了”，Twitter这个社交媒体网站存在恐吓和不文明的传播，可能玷污迪士尼健康的形象。紧接着，在Salesforce CEO马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）膝盖受伤后，Salesforce退出了这一竞购，并将其视为一种天意。

接着是唐纳德·特朗普（Donald Trump）当选，四年来，一切都发生了逆转。但那四年快到了（特朗普不再连任）。Twitter是否准备好在没有特朗普的情况下蓬勃发展？一系列即将到来的产品变革，包括本周推出的Fleets，将考验其引流的能力。

模式

特朗普重新定义了Twitter。现在Twitter必须重新定义自己。

特朗普的总统任期或许拯救了推特，一位因推特阴谋和MAGA（ps.特朗普的竞选口号“Make America Great Again”）标签而成为候选人的总统，开始依赖这个平台作为他与公众和支持者的直接联系线。这不仅让他绕过了传统媒体，也绕过了自己的白宫通讯机构，通过煽动性的推文，推动了全国新闻周期的日常运作，有时甚至是全球事务。

这反过来又在网上引发了一场“抵抗”，因为左翼(Ps.反抗特朗普势力的群体，支持平等)试图在自己的数字地盘上对抗特朗普。如果说推特是特朗普反对民族主义的沃土，那么它对亚历山德里亚·奥卡西奥·科尔特斯等进步民族主义同样起到了推动作用。

如果不是特朗普拯救了Twitter，那可能是算法时间轴的功劳。2016年中期，推特从按时间倒序的信息流转变为Facebook新闻信息流式的算法，向每个用户展示他们想看到的内容，这一转变的影响再怎么夸张也不为过。它不仅提高了参与度，还可能放大了两极分化和哗众取宠的动态，使这个平台更容易被宣传人员和煽动者利用——包括特朗普。事实上，特朗普在推特的统治地位和算法时间轴的成功似乎是交织在一起的，两者相辅相成。

Twitter在18年透露称，还将对‘给我优先展示 佳推文’的算法时间轴进行改进，用户很快就能对算法推荐的内容进行某种程度上的控制。

Twitter已经成为一场文化战争的起点，这也不是巧合，这场战争迫使人们打开了“奥弗顿（Overton）之窗”（ps.倡导公众不接受的政策毫无意义），让人们看到曾经被视为激进的右翼和左翼思想。正当右翼的新纳粹喷子激增之时，#MeToo和黑人生命问题抗议活动(Black Lives Matter)将Twitter推到了复兴民权运动的先锋。无论是好是坏，Twitter从来没有像现在这样重要，尤其是在其本土市场，美国仍然是Twitter 大的市场，也是迄今为止 赚钱的市场。

它显示了公司的底线，四年来一直稳步上升。在2016年中期的 低点，Twitter的估值不到100亿美元。今天，它的估值是这个数字的三倍多。除了今年早些时候冠状病毒引发的广告崩溃，Twitter自2017年以来一直盈利。

Twitter4季度用户增至1.5亿利润下滑，但仍然受市场追捧

2019年，Twitter停止统计每月临时用户——这个数字一直在缓慢萎缩——转而使用“可货币化的每日活跃用户”，这是一个范围更窄的核心群体，并稳步扩大。这一举动标志着Twitter已经完全放弃了Dick Costolo时代成为被动消费大众媒体的想法，并接受了Jack Dorsey的构想，即建立在习惯性用户基础上的互动平台，而这些习惯性用户不仅潜伏在外，还参与其中。

Twitter用户增长缓慢，活跃度下滑

至此，Twitter对公众人物、品牌和媒体的重要性毋庸置疑。但随着特朗普即将离任（人们希望如此！）今年1月，特朗普在自2016年以来一直是吸引公众的政治马戏团中的主角角色。拜登在很多方面都是反特朗普的，他承诺的一部分是恢复正常状态，让美国和全世界关闭推特和有线新闻继续生活。他在社交媒体上不自在，似乎不太可能发布引起全世界热议的流氓推文。Twitter将继续是华盛顿的“饮水机”，但它将不再是超级大国进行政治活动的主要舞台。

特朗普下台，他本人可能无法在Twitter上生存，也可能继续顽强的生存下去。正如《华盛顿邮报》(Washington Post)和其他媒体报道的那样，他将失去Twitter为世界领导人制定的特殊豁免权（而且，让我们面对现实，主要是因为他的总统任期）。这意味着他可能会被禁止或者暂停服务，因为他在过去四年里一直在炮制同样的职位。押注特朗普会改变自己的位置似乎是一个糟糕的赌注，因此这可能归结为推特是否愿意继续坚持下去，冒着把特朗普和他的MAGA军队输给对手的风险，比如帕勒（Parler）。

2018年入驻的肯塔基州参议员兰德·保罗更是在推特上对着两百余万粉丝高呼：“为什么还有那么多人没有用上Parler？”

在这种背景下，Twitter的下一系列产品变革至少可以部分地看作是该公司为后特朗普时代的前景所做的准备。这并不是说这就是它们背后的意图——其中一些更新已经酝酿了很长时间。但这是他们所处的环境，这让他们觉得他们的成功，对于一个社交网络来说是至关重要的，而这个社交网络在时代精神中的地位可能会受到威胁。

Fleets是一个有趣的开始。虽然从产品开发的角度来看几乎没有创新——它们基本上只是Twitter的Instagram Stories版本，而Instagram Stories本身就是Snapchat Stories的克隆——但它们以令人振奋的方式震撼了Twitter的使用体验。

在“Fleets”上线的头几天里充斥着狗狗图片、自拍视频、流行文化等，这与许多用户的家庭时间线里无休止的恐慌和愤怒形成了鲜明的对比。许多人都流露出一种业余或热情的态度，这在另一种情况下可能会让人感到不快，但与Twitter的其他部分相比，这让人耳目一新。

更有趣的是，Fleets by design邀请用户以个人回复的方式私下互发信息，而不是公开点赞或转发对方的内容。这是一种更亲密、更人性化的联系方式，而这从来都不是Twitter的强项——可能是因为你关注的很多人可能都是陌生人而不是朋友。

一旦新奇感消退，Fleets和他们刺激的DMs可能会消失，使该功能降级为具有小众吸引力的附加功能，就像之前的Periscope和Vine一样。但如果它确实具有持久力，并像Snapchat和Instagram上的故事那样成为Twitter体验的核心，那么Fleets可能会带来更丰富、更多样的Twitter体验，既会更有趣，也不会那么累人。

Spaces也有类似的潜力，这是Twitter在本周与记者的一次电话会议中提到的“即将推出”功能。在Twitter看来，这似乎是Twitter对这家时髦的初创公司俱乐部的回应，Space允许用户创建音频聊天室，只有受邀者才能进行对话，任何人都可以收听。值得注意的是，这项功能将首先提供给一小群女性和边缘化社区的人——这感觉像是俱乐部会所的一个子网站，其早期用户群偏向男性和特权阶层。

与Fleets一样，Spaces的独特之处不在于产品理念本身，而在于它在Twitter环境下所所扮演的作用，即Twitter的公共性质和不对称的追随者网络。人们可以想象，Spaces与奥斯卡上的自拍有着相似的文化脉络，也就是说，明星们可以在这里以一种自发的、个人化的方式相互交流，可以亲近粉丝，又为普通粉丝所独有。或许他们会更像社交媒体版的小组讨论，虽然不那么令人兴奋，但可能更符合Twitter过去四年的发展方向。

Fleets和空间暗示的是一个可以想象的不久的将来，比如2022年的Twitter感觉与2020年的Twitter有本质上的不同。Twitter自己对目标的表述围绕着“健康对话”这一理念，但这似乎是一座桥梁，对于一个如今几乎完全相反的平台来说，这似乎有点遥不可及。可以想象的是，Twitter成为了一个更加社交化的网络，在这个网络中，娱乐和轻浮的角色被恢复到与政治并驾齐驱的位置。

然而，即便如此，无论是对Twitter重塑自身的能力，还是对现实世界事件的进程，都可能过于乐观。但我们知道，特朗普下台了，他所点燃的火焰仍将熊熊燃烧。当整个世界都觉得自己处在一个黑暗的时间线上时，很难想象Twitter会有什么不同。一个更安全的赌注可能是，推特基本上仍然是我们今天所知所爱所恨的推特——一场思想和部落的持续冲突让人上瘾，又有点单调——也许少了一点特朗普，不管是什么，Twitter下一步都会为之奋斗。